HISTORIA DE LA LIGA INVERNAL VERACRUZANA

Trigésima Segunda Parte.

HISTORIA DE LA LIGA INVERNAL VERACRUZANA

 Por CESÁREO SUÁREZ NARANJO.- 

Habiendo terminado sus campañas correspondientes al invierno de 1956/1957, nuestras Ligas Veracruzana y Costa del Pacífico, con los resultados ya descritos a través de nuestros artículos anteriores, bien cabría - aun - que se examinaran algunos puntos, por demás interesantes; unos como información complementaria (para que queden menos "cabos sueltos" de nuestra parte); y otros que, incluso, llegaron a ser críticos, y que se fueron presentando durante la marcha. Pero hubo uno que destacó, pues llamó bastante la atención, al cual denominaremos como "el caso Panchillo Ramirez Conde"; y que enfocaremos a lo último.

Primero, en una especie de "miscelánea" (y tomando todo esto de la página de Internet correspondiente a la Liga de la Costa acerca de dicha campaña), diremos lo siguiente:
Cuando mencionamos el roster de los Cafeteros de Córdoba, de esa temporada de 1956/57 (lo cual pudimos hacer gracias al librito de Tommy Morales) hicimos notar - capítulo Vigésimo Quinto de esta serie - que este equipo tenia demasiados catchers - cuatro - y tales eran el piel roja Earl Taborn, Mario Flores, Tomás Martell y José "Bimbo" Villegas.

Es claro entonces que nos pareció curiosa esta nota: "OBREGON DA BAJA A BIMBO VILLEGAS. Ciudad Obregón dio de baja al catcher chihuahuense (sic) Bimbo Villegas, en vista de que con Charlie Lau y Juan Monge le sobra gente tras el plato". ¿Cómo la ven?, sale Villegas de un equipo - Obregón - porque "le sobra gente tras el plato", y llega a otro - los Cafeteros - donde también hay exceso (la verdad, no imaginábamos que este jugador estuviera actuando en la Costa (atribuible a la falta de información, ¿o de memoria?); además, que quien hizo la recopilación histórica andaba un tanto "norteado", pues aunque el Bimbo SI era del "norti", no lo era de Chihuahua, sino del merito Monterrey, ¡ah que Huerco!).
Aclarado,  esto, los remito ahora al Capítulo Vigésimo Octavo, en el cual al hacer mención del roster de los Rojos de México, este servidor mostraba su extrañeza por no ver a Beto Ávila "por ningún lado". Felizmente, en esa página de Internet encontramos la razón, conforme la entrevista que a continuación transcribimos (sin que sepamos quien era "Dando Guerra"):
"HABLA BETO AVILA. Dando Guerra entrevista a Bobby Avila: 1) ¿Vas a jugar en la Liga Invernal Veracruzana?; Respuesta: “Lo más probable es que no lo haga; quiero dedicarme a mis asuntos particulares y descansar, aunque ocasionalmente participaré con el equipo. Quiero volver en buenas condiciones a Estados Unidos en 1957”. 2) ¿Quieres decir algo para El Imparcial sobre tu actuación el año pasado en la Liga Americana?; Respuesta: “Todos los peloteros profesionales tenemos años buenos y años malos. La pasada temporada fue terrible para mí; sin embargo, creo que puedo volver arriba”. ¿Qué sabes de que los Indios de Cleveland piensan deshacerse de tu contrato para 1957?; Respuesta: “Eso solo puede contestarlo Greenberg”. (Nota: Hank Greenberg era el Gerente General del equipo).
Y, si, diciendo - y analizando - todo esto, al margen de nuestro compromiso que nos hemos impuesto (la historia de la invernal veracruzana) cabe decir que Bobby...¡perdón!, Beto, tuvo una temporada 1956 de "los mil gatos". Parecía, ya, muy lejano el año en que se consagró a las máximas alturas, como campeón de bateo en la Liga Americana. ¡Pero eso había sido apenas dos años atrás! Y el jarocho no se sentía nada contento consigo mismo; y sabía que tenia que reexaminarse, pues al año siguiente ya tendría 33 años. Parecía que sus mejores años habían quedado atrás. Sus números de ese 1956 no eran nada convincentes, con un pobrísimo porcentaje de bateo de .224 (apenas 115 hits en 513 veces al bat).
Felizmente - agregamos - logró regresar a los Indios por las dos temporadas siguientes (1957 y 1958), y aunque sin lograr destacar como antes, se pudo conservar en "el Gran Circo" hasta 1959, cuando deambuló entre los Medias Rojas, Orioles y Bravos (cosa que ya sabían nuestros amigos, colegas y lectores).
Otra noticia, que consideramos de interés es la siguiente (que por si sola se explica): "TRANSMITIRÁN POR RADIO-TELÉFONO. Los aficionados y directivos de Mazatlán y Culiacán, siguiendo con una proposición hecha por la prensa del puerto y de esta capital, obtuvieron los permisos necesarios de la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas y Teléfonos de México, y fueron rentadas dos líneas telefónicas para hacer transmisiones de los juegos. Tres cronistas deportistas deportivos: Agustín de Valdez, Roy Campos y Juan Carlos Castelló, estarán haciendo la transmisión que del teléfono, y por medio de esos arreglos que saben hacer los que entienden de radiocomunicación, pasará a aparatos de sonido, altoparlantes y magnavoces que se instalarán en las plazas públicas, en los establecimientos comerciales y en los centros de diversión de las dos ciudades. Hay júbilo por esta idea que, sin ser precisamente radiofónica, viene a resolver en mucho el problema de la radio en este caso".
Y, días después: "ÉXITO DE TRANSMISIONES POR TELÉFONO. Fue todo un éxito la transmisión de los juegos de béisbol por teléfono y difundidos aquí por medio de magnavoces que hizo el cronista Agustín de Valdéz desde Mazatlán. El movimiento fue patrocinado por Cervecería del Humaya que pagó los gastos de Agustín de Valdez y la línea telefónica". ¡Mucho, por ellos, sobre todo por el señor de Valdez! (¡Ah!, ¿y que les pareció la columna "Lanzando para Home", donde
el decano de la crónica beisbolera de la Costa del Pacífico, don Alfonso Araujo Bojórquez, hace una semblanza precisamente acerca de este señor de Valdez?).
Y ahora, si, vayamos al asunto de Francisco Ramírez Conde. Aunque a Panchillo no lo vimos jugar sino hasta la temporada 1962/63 cuando militó con los Petroleros de Minatitlán, de la "segunda" Liga Invernal Veracruzana (que llevó el nombre de "Beto Ávila", en honor del jarocho) no por eso se podría pensar que su carrera "pasó de noche" para este servidor.
Muy al contrario; supimos de él por los medios informativos que circulaban en aquella época -lo mismo diarios, como "La Afición" y el Excelsior" (en su sección deportiva), y las revistas especializadas "Beisbol" y "Hit" - desde que vistió la franela de los Tuneros de San Luís Potosí a partir de1950; el caso es que siempre conocimos de la entrega y pundonor de este lanzador al que apodaron como "el pitcher de la mano bruja".
Consideramos hacer, aquí, un paréntesis muy pertinente, pues Francisco, a quien también apodaban "el Rey Panchillo", había tenido dos temporadas buenas, la segunda de ellas esplendorosa - pero también con mucho trabajo - lanzando para las Águilas de Mexicali en 1955, de la Liga Arizona-México; y, más aun, un año después con los Diablos Rojos de la liga Mexicana cuando dominó en los tres principales departamentos del pitcheo (con un total de 41 apariciones en el montículo).
Así las cosas, al estar con el equipo Yaquis de Ciudad Obregón el manager norteamericano Ralston Burdett Hemsley (a) Rollicking Rollie, le cargó la "chamba"; y Panchillo, con toda su nobleza, no se atrevió a decir (a manager y a los directivos): "¡oigan, espérense, mi brazo no es de hule!" (¿han escuchado, en alguna ocasión, esta historia con algún otro pitcher?).
Dado que vale la pena que los lectores conozcan todos los detalles de este asunto, nos hemos permitido interrumpir nuestras narraciones habituales, y dar paso a esta historia, de una TOTAL INJUSTICIA, por lo cual hacemos la transcripción necesaria (de la fuente informativa proveniente de Internet) "con pelos y señales":
"PANCHILLO RAMÍREZ SUSPENDIDO POR 15 DÍAS. Francisco Ramírez ha sido suspendido por 15 días sin goce de sueldo por el Patronato de Beisbol de Ciudad Obregón; algunos fanáticos y apostadores (¡TENÍAN QUE SER ELLOS!) han hecho correr la versión de que Panchillo Ramírez, disgustado “quien sabe porqué” (¿EN SERIO, NO LO SABÍAN?) con los directivos del team, “entregó” el último partido en que lanzó perdiendo con los Naranjeros de Hermosillo 6 carreras a 0. 
"Por otra parte, quienes asistieron al juego con espíritu imparcial y ecuánime, afirman que Conde Ramírez hizo un trabajo honrado y que si acaso falló, esa culpa corresponde al manager del equipo que lo fatigó en extremo haciéndolo lanzar durante el tiempo en que impuso su récord hasta tres días por semana (debemos decir, sin querer llegar a la ofensa, que el manager Rollie Hemsley, catcher en ligas mayores durante 19 campañas, tenia una "ficha" de padecer de alcoholismo - Wikipedia - y así podríamos suponer que fuese un neurótico). Seguimos:
"Ramírez ha negado la versión (y) que, en realidad, no tiene porqué creerse de los aficionados y que incluso pedirá la intervención en su favor de los tribunales del trabajo.
"DIRIGENTES DE OBREGÓN APENADOS CON PANCHILLO. Los dirigentes del Club Yaquis de Obregón se encuentran bastante apenados por la suspensión decretada en contra de Panchillo Ramírez por una supuesta “entrega” del juego que perdió ante Naranjeros. Javier Robinson Bours, uno de los dueños del equipo (y, "seguramente", hermano del Presidente de la Liga), afirmó que Ramírez lanzaría el partido de este sábado contra los Cañeros de los Mochis. 
"Panchillo manifestó que en caso de que no se le exhonerara de toda culpa se iría a su casa; comentó que los Naranjeros han tratado de comprarlo pero Ciudad Obregón pide un precio demasiado alto por él. Lo más probable es que la mentada suspensión se acabe hoy a los 8 días de haberse decretado.
No hace falta ningún comentario de nuestra parte, a 62 años de haber sucedido este incidente bochornoso para los directivos de los Yaquis (¡y todo por haberse dejado llevar por los "dichosos" APOSTADORES!).
Es todo, por esta ocasión; continuaremos, en "el 33", con la Invernal Veracruzana, en su temporada 1957/58 ("hermanándose" sus actividades, al finalizar el rol regular- como ya era habitual - con la Costa del Pacífico, por los compromisos contraídos). So long! (Fotos: Panchillo, y Hemsley).