AL BAT POR: JESUS ALBERTO RUBIO

Al Bat

Una gran serie mundial

Por Jesús Alberto Rubio

Se entiende muy bien y así lo marcan los expertos, que Houston es favorito frente a Washington para ganar la serie mundial 2019,  su segunda en los últimos tres años y hay que decirlo: qué mejor haya en el equipo dos paisanos en su roster de pitcheo: José Urquidy y el cerrador non Roberto Osuna.

En el caso de los Astros, llegaron a la serie mundial tras establecer récord de franquicia por victorias (107-55) durante la temporada regular y luego

ganaron su lugar al vencer a los Yankees en 6 juegos en el ALCS.

Por su parte,   Washington, que terminó su temporada regular en 93-69, ganaron el banderín con un barrido sobre los Cardenales en el NLCS, y han llegado hasta aquí a pesar de ser un equipo comodín.

Recordemos que los Nats tienen sus raíces en los Expos de Montreal, quienes jugaron su primera Temporada en 1969. Y Bajo la bandera de los Expos jugaron en el NLCS sólo una vez, en 1981, y cayeron ante los Dodgers… y Fernando Valenzuela/y jonrón de oro de Rick Monday.

Jeff Luhnow

Con Houston también hay una personalidad del todo conocida y afamada:

Se trata de su gerente general --desde el 2011--,  Jeff Luhnow, quien nació en la Ciudad de México, y quien a su arribo a la franquicia se convirtió en uno los principales artífices para levantar a un equipo que había perdido 111 partidos en 2013, a ganar 102 cuatro años después  y coronar la actuación con el título de la Serie Mundial en el 2017 ante los Dodgers en el séptimo juego definitivo.

Era en ese año el primer gallardete otoñal en la historia del equipo que en 1962 apareció en el firmamento de Ligas Mayores con el nombre de Colts.

George Springer

En aquella confrontación George Springer, que fue nombrado el Jugador Más Valioso, en ese séptimo partido conectó su quinto cuadrangular para empatar en la marca que impuso Reggie Jackson, además de igualar con  Chase Utley al batear un tablazo de esa naturaleza por cuarto juego seguido, un récord en entonces, lo que puso el duelo 5-0 (finalmente ganaron 5-1).

Pero, no todo quedó en eso hecho histórico.

El pasado martes se voló la barda por quinto partido consecutivo del Clásico de Otoño, en una racha que precisamente comenzó en el Juego 4 de la Serie Mundial de 2017.

Con su palo de vuelta entera del martes, rompió el empate que tenía con Lou Gehrig y Reggie Jackson como los únicos peloteros con home run en cuatro partidos consecutivos de la Serie Mundial.

Volviendo a Luhnow:

Del gerente general de los Astros  rescato unos párrafos publicados el 3 de noviembre de 2017 por el Staff Puebla On Line:

“Luhnow es hijo de padres estadunidenses, pero nació y vivió sus primeros años en México, país del que se dice profundamente orgulloso.

“Yo soy mexicano y podría presumir que era el primer gerente general mexicano que había en Grandes Ligas; el primero nacido en Latinoamérica además”, señaló con un perfecto español. “Ahora además puedo decir que soy el primer gerente general mexicano que gana una Serie Mundial y yo espero que eso le abra la puerta a más mexicanos”.

Fue precisamente el hablar español una herramienta ideal para comunicarse con los jugadores latinos del equipo campeón de las Grandes Ligas.

“Creo que parte de mi éxito es que tengo la facilidad para hablar en español y nosotros tenemos a muchísimos jugadores latinos.

 Como gerente general el poder acercarte a ellos y hablarles en su idioma, decirles lo que esperas de ellos, escuchar las necesidades o preocupaciones que puedan tener, es una enorme ventaja”.

Luhnow fue parte importante en la firma de prospectos como George Springer, Jugador Más Valioso de la Serie Mundial del 2017;  Dallas Keuchel y los latinoamericanos Carlos Correa y José Altuve. Todos jugadores que fueron parte fundamental para la obtención de aquel   título”.

Por algo, claro, llegaron a Houston Roberto Osuna (en el 2018, tras cinco años en Toronto) y luego en este año José Urquidy.

En este 2019, Urquidy pasó por las sucursales Doble A y Triple A del equipo campeón en 2017.

Con los Round Rock Express (Triple A), dejó los siguientes números: marca de 3-1 con 2.89 de efectividad en 8 juegos (7 de ellos como abridor), trabajó 43.2 entradas, permitió 32 imparables, 14 carreras limpias, 10 bases por bola y ponchó a 64 rivales.

Y, le diré, Osuna y Urquidi son amigos de infancia: se conocieron a los 11 años jugando béisbol en las ligas infantiles, representando a su natal estado, Sinaloa.

Los Nats

Los Nacionales, ya lo sabe: como franquicia de la capital estadounidense ha arribado por vez primera en su historia a la gran confrontación otoñal y con ellos hay también dos peloteros que llevan sangre mexicana en sus venas: Javy Guerra y Anthony Rendón.

Pero, ya en lo general y metiéndonos de lleno al clásico que ha iniciado, al momento de redactar los Nacionales lograron un gran primer triunfo de 5-4 en el primero de la confrontación  con pitcheo del abridor Max Scherzer (ponchó a 7 en 5 entradas) y la gran ofensiva de Ryan Zimmerman y Juan Soto (pegó de 4-3/jonrón, doble y hit) con sendos cuadrangulares ante el estelar Gerrit Cole.

Juan Soto

Con su cuadrangular, el dominicano es el cuarto jugador más joven --a tres días de cumplir 21 años--,en conectar un vuelacercas en Series Mundiales, detrás del curazoleño Andruw Jones, el venezolano Miguel Cabrera y el Salón de la Fama Mickey Mantle.

Jones (1996, 19 años, 180 días); Cabrera (2003, 20 años, 187 días) y el Salón de la Fama Mickey Mantle (1952, 20 años, 352 y 353 días, en jornadas consecutivas).

Asimismo, pasó a ser el segundo jugador más joven con múltiples extra bases en un partido del Clásico de Otoño. 

El único más joven es el mismo Jones, quien lo hizo con dos cuadrangulares a los 19 años en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1996 por los Bravos.

Además, el oriundo de Santo Domingo es el segundo bateador más joven en disparar un jonrón en su debut de Serie Mundial, también detrás de Jones.

Otra: primer jugador en la historia en dar cuadrangular y doble en un encuentro de Serie Mundial antes de cumplir los 21 años. (Soto, Jones y Joe Garagiola (1946) son los únicos en empujar tres carreras en un choque del Clásico de Otoño a los 20 años).

Y sigue: Soto es ahora el jugador más joven en la historia con cuadrangular y base robada en un juego de Serie Mundial

Sin duda, ha maravillado a todos con su impresionante bateo desde que subió a las Grandes Ligas en mayo del 2018. 

Finalmente, Soto, además, se convirtió con su jonrón en el bateador dominicano más joven en conectar un imparable en un juego de Serie Mundial, superando a Rafael Devers (21 años y 364 días), quien tenía la marca desde el Juego 1 de la Serie Mundial del 2018. Para Soto, fue su tercer jonrón de su primera postemporada en Grandes Ligas.