EFEMERIDES POR: ALFONSO ARAUJO B

OCURRIÓ UN DÍA 1ro. DE ABRIL

Y LANZANDO PARA HOME

Por Alfonso Araujo Bojórquez

George Edward "Rube" Waddell fue un pitcher zurdo de gran velocidad que encabezó la Liga Americana en ponches en seis años seguidos de 1902 a 1907 con los Atléticos de Connie Mack, sumando 2,316 en su carrera de 13 años. Fue un pelotero muy desorganizado en su vida y eso lo llevó a morir a los 37 años el 1 de abril de 1914 en San Antonio, Texas.

 Phil Niekro fue un pitcher que se mantuvo muchos años, 24 en total, por su pitchada, que la apodaron "knucksie". Ganó 318 juegos por 274 derrotas en 24 años y llegó al Salón de la Fama en 1997. Fue el pitcher de más edad en lanzar blanqueada el domingo 6 de octubre de 1985 con los Yankees venciendo 8-0 a Toronto. Nació el 1 de abril de 1939 en Blaine, Ohio.

Julio Molina "El Diamante Blanco" pitchando por el equipo Mérida contra la novena cubana "Atlético Piratas" el 1 de abril de 1917 en el parque "Itzimná" de Mérida en un gran duelo venció al cubano Faustino "Fotingo" Valdez, que perdió una apuesta de 20 pesos con el pitcher Molina, que lo terminó ponchándolo. El juego se lo ganaron a los cubanos por 1-0.

Uno de los juegos más inusuales de entrenamiento se llevó a cabo el 1 de abril de 1957, cuando Kansas City y Pittsburgh jugaron 18 entradas y terminó 0-0, ante la asistencia más baja de apenas 432 aficionados. Empezó a la 1.30 de la tarde y terminó a las 5.27, por fuertes vientos que impidieron que el juego continuara.

Bud Selig encabezó un grupo de personas que compraron en 10 millones, 800 mil dólares a la franquicia de pelota de Seattle el 1 de abril de 1970 y se la llevaron a Milwaukee y le dieron el nombre de "Brewers". Los Pilotos de Seattle perdieron un millón de dólares en su única temporada. Terminaron en el sótano de la División Oeste de la Liga Americana.

Ingresa la ciudad de Monterrey al béisbol de Liga Mexicana el 1 de abril de 1939 el nombre de equipo fue Carta Blanca, que debuta en Veracruz y pierden ante el Águila por 6-5. Resulta que los regios llegaron a la novena entrada ganando 5-3, pero los veracruzanos hicieron tres para llevarse la victoria. Ganó Tirso de Anda y la derrota fue para Roosevelt Davis en relevo al abridor Jimmy Diereaux.

Rogers Hornosby fue contratado por Jorge Pasquel en 1944, para que manejara a los Azules del Veracruz. Conocido como "Rajah" ganó siete títulos de bateo en 23 años que estuvo en Ligas Mayores. Tenía 7 años de retirado, cuando el 1 de abril de 1944, se metió de emergente en un juego contra Puebla y bateó doble que empujó las carreras del triunfo.

José Luis "Chito" García saca a su equipo Tigres del campo al ser expulsado su pitcher Juan Suby, el 1 de abril de 1970 en Mérida y arma gran zafarrancho entre los aficionados. El veracruzano no solo lo expulsan del juego, sino lo llevan a la cárcel. Además perdió el juego por forfeit.

LANZANDO PARA HOME

Haciendo una guardia ante el féretro de Denton True Young en la ciudad de Peoli, Ohio, lugar donde murió el legendario pitcher, se encontraba el Alto Comisionado del Béisbol, Ford Frick, pensando como reconocer los méritos de este extraordinario lanzador y ahí nació la idea del Trofeo "Cy Young" que se daría al mejor pitcher de cada temporada en las Ligas Mayores.

"Cy" Young murió el 4 de noviembre de 1955 y a partir de 1956 se empezó a otorgar dicho trofeo.

Denton True Young nació el 29 de marzo de 1867 en Gilmore, Ohio y cuando tenía 23 años se hizo profesional en un lugar llamado Canton que estaba a 25 millas de su casa en Gilmore. Recibía 10 dólares al mes, pero pronto demostró ser un buen pitcher que las Spiders "Arañas" de Cleveland lo detectaron rápido y le ofrecieron al dueño del equipo Canton una buena cantidad de dinero para que se lo vendieran.

Como tiraba tan fuerte los aficionados de Canton lo bautizaron como "Cyclone" y un periodista acortó el apodo a solo "Cy". Cuando salió rumbo a Cleveland ya ganaba 60 dólares mensuales y causó hilaridad por la manera cómo iba vestido. Su debut fue ante el Chicago de "Cap" Anson que lo bautizó como "Rube" (campesino o aldeano), mas tuvo que reconocer que era un excelente pitcher, pues solo admitió tres sencillos de parte de Chicago y los venció fácilmente.

Al llegar en 1890 a Cleveland, la placa de pitcheo era de hierro y de un tamaño de cuatro por cinco y medio pies. La distancia del pitcher a home era de tan solo 50 pies y el catcher utilizaba un guante muy pequeño. Tres años después la distancia del pitcher a home a 60 pies y 6 pulgadas y la placa se cambió, pero todo eso no le afectó a Young que siguió ganando muchos juegos. La primera vez que Young utilizó un guante fue hasta el año de 1897.

Los pitcheres de esos años tuvieron la ventaja de que la zona de strike era muy grande, pero en cambio en contra, no se usaban guantes o fueron muy chicos y los fildeadores no ayudaban mucho.

Los viajes eran en las peores condiciones, los hoteles no tenían baños, las camas para dormir eran pésimas y la comida por el estilo. Lo más que llegó a ganar Young fueron poco menos de 5 mil dólares por temporada, pero eso cuando estaba jugando en San Luis, una ciudad que nunca le gustó, se fue rápido a la nueva Liga Americana, donde le dieron 600 dólares por firmar y un sueldo un poco mejor de los 2,400 dólares que ganaba en San Luis.

Le gustó mucho la política y siempre fue un republicano. En las administraciones de los presidentes William McKinley, Theodore Rooselvelt y William Howard Taft, contribuyó para las campañas y en cada una de ellas alcanzó un juego sin hit, ni carrera.

Todavía tiene la marca de 24 entradas seguidas sin permitir hit y en medio de eso está el Juego Perfecto que lanzó contra los Atléticos de Filadelfia el 5 de mayo de 1904, vistiendo la franela de los Medias Rojas de Boston. Cuando se jugó la primera Serie Mundial en 1903, "Cy" Young fue el pitcher que lanzó la primera bola en contra de los Piratas de Pittsburgh. Terminó con 511 victorias, aunque siempre dijo que fueron 512, pero no quisieron reconocerle ese juego. Ingresó al Salón de la Fama en 1937 con todos los honores...Después más lanzamientos.

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